Basalt entsteht überall dort, wo in vulkanisch aktiven Zonen dünnflüssiges, kieselsäurearmes Magma an die Erdoberfläche austritt und dort erkaltet. Bei längeren Abkühlungsphasen entstehen die typischen, meist sechseckigen, meterlangen Basaltsäulen.

Basalt ist wegen der hohen Dichte sehr schwer und in der Farbe schwarz bis dunkelgrau. Das Gestein ist zudem sehr druck- und schlagfest sowie frost- und witterungsbeständig. Heute wird der Basalt überwiegend als gebrochenes Natursteinprodukt im Straßen-, Wasser-, Gleis-, Garten- und Landschaftsbau eingesetzt. Als Zuschlagstoffe finden Basaltkörnungen auch in der Beton- und Keramikindustrie Verwendung.